「天主，我的祭獻就是這痛悔的精神；天主，你不輕看痛悔和謙卑的赤心。」（詠51:19）

當上主召喚約納向尼尼微人宣講悔改時，約納沒有服從並逃到塔爾史士去。在大魚的腹中過了三天之後，約納重新考慮並去到尼尼微。他服從了天主，但是在於文字，而不是在於神（參閱格後3:6）。他的心不在其中。他不希望尼尼微人悔改並得救。

我們有時會服從天主，但我們的心卻不在其中。有些人沒有犯姦淫，祇是因為他們害怕後果，或是沒有機會。他們服從的是法律的文字，而不是法律的精神。天主聖言說：「閹人想姦污處女，就如用暴力施行不公平的審判。」（德20:2-3）

許多人在主日去參加彌撒，祇是因為這是他們的「主日義務」。這是的好，但是上主召喚我們，是為與他建立深厚的個人關係。許多企業避免表達種族主義，因為它們不想被告上法庭，或給予公眾壞的印象，而這些企業的總裁卻仍然維持著偏見。

艾略特（T. S. Eliot）曾說：「最大的叛國罪，就是做對了為錯誤的理由而做的事。」（主教座堂謀殺案）要服從法律的文字，也要服從法律的精神。